Klassinen Kiina ja risteily Jangtsejoella

Lähdemme Helsingistä kohti Kiinan pääkaupunkia Pekingiä.

Peking merkitsee ”pohjoista pääkaupunkia”, ja yli 500 vuoden ajan kaupunki on toiminut mahtavan kokoisen Kiinan poliittisena valtakeskuksena. Jo 1400-luvulla kaupunki oli valtava ympärillään 24 km pituinen kaupunginmuuri ja vallihautoja. Muurien sisällä oli keisarillinen kaupunki, jonka ytimessä sijaitsi Kielletty kaupunki.

Saavuttuamme Pekingiin aloitamme kaupunkiin tutustumisen Taivaan temppelistä. Sinikattoinen pyöreä temppeli seisoo marmorikorokkeella täydellisessä harmoniassa. Nautimme välipalaksi voileivät, jotka paikallisopas on meille tuonut, minkä jälkeen ajamme keskustassa sijaitsevalle hotellillemme.

Illalla nautimme hyvän illallisen paikallisessa ravintolassa.

Päivän ensimmäinen kohteemme on Kiinan muuri. Kiinan ensimmäinen keisari, Qin Shi Huangdi, yhdisti muurin jo olemassa olevat osat Kiinan muuriksi yli 2 000 vuotta sitten. Muurin ulkonäkö on luonnollisesti muuttunut vuosisatojen aikana. Alun perin se oli vain maapenkka, mutta muutettiin vahvaksi muuriksi, jossa oli ampuma-aukkoja ja vahtitorneja. Muuri syntyi suojaamaan Kiinaa pohjoisen villejä paimentolaisheimoja vastaan, mutta lopulta sillä ei kuitenkaan koskaan ollut erityisempää puolustuksellista roolia. Muulla tavoin se kyllä oli käyttökelpoinen. Savumerkkien avulla saattoi lähettää nopeasti viestejä vahtitornista toiseen. Paikat, joissa tärkeät karavaanireitit ristesivät muurin kanssa, toimivat tarkastuspisteinä. Meillä on hyvin aikaa kiivetä ylös vahtitorneihin ennen kuin palaamme takaisin Pekingiin.

Matkan varrella pysähdymme tehtaassa, jossa näemme, kuinka esineitä koristellaan cloisonné-tekniikalla. Kyse on aikaa vievästä emalointitekniikasta, jolla koristellaan mm. maljakoita ja vateja. Kuvioiden ääriviivat juotetaan alustaan metallilangasta. Monimutkainen verkosto täytetään sitten monivärisillä emali- ja lasituskentillä, poltetaan ja kiillotetaan.

Palattuamme pääkaupunkiin käymme katsomassa Rumputornia, jonka luota on hyvät näkymät kuuluisille hutongeille, jotka ovat perinteisiä asuinkortteleita ajalta, jolloin muut rakennukset eivät saaneet olla korkeampia kuin keisarillisen palatsin muurit. Rumputorni on peräisin vuodelta 1420. Rummun lyönnit auttoivat kaupunkilaisia pysymään kärryillä ajankulusta. Paikalta löytyy myös maailman kenties suurin rumpu, jonka halkaisija on 285 cm ja joka painaa 625 kg. Se valmistettiin rumpukilpailua varten vuonna 1996. Suuntaamme nyt alas pitkin kapeita, kiemuraisia katuja nähdäksemme hieman paikalliselämää niissä muutamissa hutongeissa, jotka ovat enää jäljellä.

Illalla on mahdollisuus lähteä katsomaan Pekingin oopperan esitystä. Sitä ei pidä sekoittaa tavanomaiseen oopperaan! Pekingin ooppera on nimittäin aivan erityinen sekoitus laulua, tanssia, mimiikkaa, puhetta ja akrobatiaa. Vanha kiinalainen merkki zaju – ”monimuotoinen teatteri” – on melko hyvä kuvaus tälle teatterimuodolle. Nykyään nimi kiinaksi on jingju – ”pääkaupunkilaisteatteri”.

(Pekingin ooppera ja illallinen eivät sisälly matkan hintaan, vaan ovat osa erikseen ostettavaa kulttuuripakettia.)

Tämän päivän runsas ohjelma alkaa Taivaallisen rauhan aukiolta, jolla näemme, kuinka keisarivallan entiset symbolit on hyödynnetty modernissa kommunismissa. Aukiolla ja sen ympärillä sijaitsevat rakennukset, sekä vanhat että uudet, huokuvat yksiselitteistä viestiään rajattomasta vallasta. Jos meillä on aikaa, käymme tervehtimässä Kiinan kommunistisen kansantasavallan isää, Mao Zedongia, joka lepää lasisessa arkussa mausoleumissa aukion keskellä. Emme ole ainoita kävijöitä, sillä väkeä virtaa kaikkialta Kiinasta tervehtimään ”Suurta ruorimiestä”, joka johti kommunistit voittoon Kiinan sisällissodassa ja perusti Kiinan kansantasavallan 1949. Sen, että hän itse päätyi 1900-luvun keisariksi, kiinalaiset näyttävät jättävän huomiotta tai ainakin he vaikuttavat antaneet hänelle anteeksi.

Taivaallisen rauhan aukiolta jatkamme jättimäiselle keisarilliselle palatsialueelle, Kiellettyyn kaupunkiin. Palatsin syvänpunainen muuri oli joskus kaupungin korkein, sillä yksikään rakennus ei saanut olla korkeampi kuin keisarillinen palatsi – jottei kukaan voinut katsella keisaria salaa. Nyt palatsi seisoo korkeiden hotellien ja rahalaitosten varjossa. Paksun muurin takana Kiinan keisari eli eunukkien, jalkavaimojen ja palvelijoiden ympäröimänä. Henkivartijoiden suojelema palatsi muistutti pientä kaupunkia. Vaikka Kiellettyä kaupunkia vahtivat nykyään vain lipuntarkastajat, sinne ei vieläkään ole helppo päästä: vierailijoita riittää kaikkialta Kiinasta, ja ruuhka on kova.

Kielletystä kaupungista hieman pohjoiseen sijaitsee täyttömaasta rakennettu Hiilikukkula. Sen huipulta on upeat näkymät yli koko Kielletyn kaupungin.

Illallisen jälkeen ajamme Pekingin rautatieasemalle, jossa yöjuna entiseen keisarilliseen pääkaupunkiin Xi’aniin odottaa. Matkaamme ensimmäisen luokan makuuvaunussa. Kokemus tulee varmasti olemaan mielenkiintoinen!

Jo melko aikaisin aamulla junan särisevistä kaiuttimista alkaa kuulua uutisia, tarinoita ja musiikkia. Se jatkuu, kunnes saavumme Shaanxin maakunnassa sijaitsevaan Xi’aniin. Kiinan ensimmäisen keisarin, Qin Shi Huangdin, valtakaudella (221–201 eKr.) alue oli ensimmäistä kertaa valtavan keisarikunnan keskipisteenä. Kukoistavan Tang-dynastian aikana (618–907) Xi’anista tuli uudestaan pääkaupunki, tuolloin yksi maailman suurimmista. Xi’anin rautatieasemalta ajamme suoraan hotelliin, jossa syömme aamiaisen ja lepäämme hetken.

Aloitamme Xi’aniin tutustumisen Ison villihanhen pagodilta, joka valmistui 652 ja jossa säilytettiin laajaa kokoelmaa buddhalaisia kirjoituksia. Pitkin jyrkkiä portaita kiipeämme ylös pagodin huipulle, josta on hienot näkymät yli Xi’anin eteläisten esikaupunkien. Kaukaisuudessa saatamme erottaa Xi’anin vanhan kaupunginmuurin, joka on Kiinan vanhin ja parhaiten säilynyt. Sen pääsemme kokemaan itse, kun käymme katsomassa eteläistä kaupunginporttia.  

Vierailemme myös Xi’anin muslimikortteleissa, yhdellä kaupungin vanhimmista alueista. Siellä sijaitsee Kiinan vanhin ja suurin moskeija. Moskeija valmistui 742 Tang-dynastian aikana ja sitä on korjattu ja laajennettu useita kertoja. Sen nykyinen pinta-ala on 13 000 m².

Illalla syömme herkullisen ja hieman erilaisen illallisen muslimiravintolassa.

Tänään ohjelmassa on yksi matkan ehdottomista kohokohdista: käymme katsomassa kuuluisaa terrakotta-armeijaa. Sensaatiomainen löytö tehtiin 1974, kun eräs maanviljelijä oli kaivamassa kaivoa mailleen. Hänen lapionsa osui savipäähän, ja yhtäkkiä ihmisen kokoisia savisotilaita alkoi ilmestyä maan alta. Sittemmin arkeologit ovat löytäneet tuhansia savihahmoja – ja kaivaukset jatkuvat edelleen. Hahmot muodostavat kokonaisen armeijan: jalkaväkeä, jousiampujia, upseereja ja kenraaleja. Armeija, joka luotiin ja haudattiin johdattamaan Kiinan ensimmäinen keisari Qin Shi Huangdi turvallisesti kuoleman valtakuntaan. Käymme myös tehtaassa, joka on erikoistunut terrakottasaven valmistukseen.

Kun olemme ihastelleet tarpeeksi mahtavaa soturijoukkoa, syömme paikallistyylisen lounaan ja jatkamme kierrosta Guangren-temppelille. Se on ainoa laatuaan Shaanxin maakunnassa. Temppelissä voi katsella värikkäitä tiibetiläisiä maalauksia ja tutustua hyvin säilyneisiin saleihin, jotka ovat täynnä buddhalaisia patsaita ja freskoja, jotka kuvaavat ainutlaatuista tiibetiläistä kulttuuria.

Loppuiltapäivä on varattu omille seikkailuille. Illalla on jälleen mahdollisuus osallistua iltaohjelmaan paikallisessa teatterissa, jonka taitavat muusikot ja sulavaliikkeiset tanssijat vievät eteenpäin Tang-dynastian perintöä. 

(Tang-teatteriesitys ja illallinen eivät sisälly matkan hintaan, vaan ovat osa erikseen ostettavaa kulttuuripakettia.)

Varhain aamulla lähdemme Xi’anista ja lennämme Chongqingin vuoristokaupunkiin läntisessä Sichuanin maakunnassa. Kaupunki sijaitsee korkealla kiilanmuotoisella vuorella paikassa, jossa Jialingjoki laskee Jangtsejokeen. Elämä jyrkillä kaduilla eroaa suuresti muusta Kiinasta: täällä ei ole lähes lainkaan polkupyöriä! Mäkisessä maastossa tarvitaan nimittäin vähän enemmän hevosvoimia, ja niinpä kaupungin moottoripyörä- ja mopotehtaat kukoistavat. Chongqingissa ja sen liepeillä asuu noin 31 miljoonaa ihmistä.

Lentokenttämuodollisuuksista selvittyämme suuntaamme kaupungin kuuluisaan eläintarhaan, jossa elää yksi maailman suurimmista pandakarhupopulaatioista. Käymme myös paikallisessa teehuoneessa, jossa maistelemme teetä ja kuulemme lisää sen tuotannosta. Syömme lähistöllä paikallistyylisen lounaan ja sitten suuntaamme Kolmen padon museoon, joka kertoo Jangtsejoesta ja sen roolista Kiinan historiassa.

Mielenkiintoisten kokemusten jälkeen siirrymme joelle, jossa ihastuttava aluksemme odottaa. Heti alukseen noustuamme lähdemme liikkeelle tarunhohtoiselle Jangtsejoelle.

Päivän ensimmäinen pysähdyspaikka on Fengdun kummituskaupunki. Sieltä matka jatkuu bussilla tunnetulle luonnonkauniille seudulle. Näemme tärkeän kiinalaisen taolaisuuden pyhäkön, Jadekeisarin. Kyse on hieman yli 30 m korkeasta keltaisesta patsaasta. Täällä Ming-vuorten länsipuolisella alueella on yli 200 taolaista ja buddhalaista veistosta ja pyhäkköä. Sääolosuhteista ja vedenkorkeudesta riippuen vaihtoehtoinen vierailukohteemme on kaunis punainen Shibaozhai-pagodi. Tämä 56 m korkea puinen pagodi on rakennettu vuorenrinteeseen. Alun perin pagodissa oli vain yhdeksän kerrosta, mutta vuonna 1956 se sai kolme kerrosta lisää. Keskellä pagodia on kierreportaat, joita pitkin pääsee huipulle. Shibaozhai on erinomainen esimerkki klassisesta kiinalaisesta arkkitehtuurista: se on rakennettu ilman yhtäkään naulaa.

Näkymät aluksemme ylimmältä kannelta ovat verrattomat. Kenties sinulla on tuuria ja näet apinoita leikkimässä jokitörmällä. Voit myös osallistua aktiviteetteihin aluksella, kuten tai-chin esittelyyn tai kiinalaisen lääketieteen luennolle. Aluksella on lisäksi tilaisuus opetella kiinalaista mahjong-peliä.

Illalla on, mikäli sääolosuhteet ja vedenkorkeus sen mahdollistavat, tilaisuus lähteä katsomaan iltanäytöstä. Esitys varataan ja maksetaan aluksella.

Päivän alkajaisiksi matkaamme läpi kahden ensimmäisen ja vaikuttavimman kolmesta rotkosta, jotka ovat tehneet Jangtsejoesta kuuluisan ympäri maailmaa. Vuosituhansien ajan joki on kovertanut reittiään alas Keski-Kiinan vaikuttavilta vuorilta ja luonut huikeat kalliomuodostelmat, jotka kohoavat 900 metrin korkeuteen joen molemmin puolin. Juuri tällä alueella joki kapenee ja aiheuttaa pyörteitä.

Reitti on monin paikoin kovin kapea, ja vesi työntää voimalla, niin että vain kokeneet merenkävijät – kuten meidän kapteenimme – osaa ohjata aluksen väylän läpi. Vuodenaikojen välinen ero vedenkorkeudessa on paikoin jopa 50 m. Jumalattaren huippu -nimisen kalliomuodostelman toisella puolella virtaa yksi Jangtsen sivu-uomista, Jumalattaren virta. Vaihdamme pienempiin veneisiin ja matkaamme niillä noin 15 km ylös jokea, joka alun perin oli vain vähäinen puro.

Kolmen rotkon padon rakentamisen jälkeen vedenkorkeus on noussut 70–100 m vuodenajan mukaan. Kalliot kohoavat korkeuksiin molemmin puolin. Alueella elää monia suojeltuja eläinlajeja, kuten apinoita, vuorikauriita, peuroja ja villisikoja. Täällä kasvaa myös yrttejä, joita käytetään perinnelääkinnässä. Seutu tunnetaan erityisesti teestään, jota kutsutaan usein nimellä ”longevity tea” tai ”mountain tea”. Katseltuamme seutua palaamme takaisin alukselle.

Pysähdymme jättimäiselle Kolmen rotkon padolle. Kyse ei ole ainoastaan maailman suurimmasta padosta, vaan samalla maailman suurimmasta voimalaitoksesta. Kiinan hallitus kutsuu rakennelmaa Kiinan muuriakin suuremmaksi mestariteokseksi. Yli miljoona kiinalaista on pakkosiirretty tarkoitusta varten rakennettuihin kaupunkeihin sen jälkeen, kun vesi nousi yli 100 metriä. Saamme hyvän käsityksen projektin mittasuhteista, kun poistumme alukselta ja nousemme erikoisvalmisteiseen veneeseen. Kuljemme nyt laivahissillä maailman isoimman sulun läpi. Tämä operaatio kestää 40–60 min. Sen jälkeen katselemme patoa lähietäisyydeltä.

Seuraavaksi ajamme bussilla Yichangiin, jossa nousemme Shanghain-pikajunaan. Se kuljettaa meidät yli 1200 km päähän noin kahdeksassa tunnissa. Junamatkailu on paras tapa katsella Kiinaa pintaa syvemmältä. Tällä kertaa teemme matkaa päivällä, joten saamme hyvän käsityksen kaupunkien ja maaseudun välisestä erosta. Syömme illallisen junassa: meillä on mukana eväspaketit.

Saavumme Shanghaihin illalla ja ajamme hotellille, jossa vietämme seuraavat kaksi yötä.

Aloitamme tutustumisen Shanghaihin Pudongin kaupunginosasta, josta tehtiin 1993 erityistalousalue. Uusi finanssi- ja liike-elämän keskus on kasvanut miljoonakaupungiksi, joka pyrkii Hongkongin kilpailijaksi. Nousemme 412 m korkean Jin Mao  rakennuksen 88. kerrokseen. Rakennus on maailman kolmanneksi korkein. Näemme omin silmin, että sana metropoli on täydellinen sana kuvaamaan Shanghaita.

Shanghaissa on lähes 23 miljoonaa asukasta, mikä tekee siitä yhden Kiinan suurimmista ja tiheimmin asutuista kaupungeista. Vuoteen 1949 kaupunkia hallitsivat länsivallat ja Japani. Sitten vallan ottivat haltuunsa kiinalaiset kommunistit, ja useimmat ulkomaalaiset, kuten myös varakkaat kiinalaiset, joutuivat poistumaan kaupungista. Pääoma on alkanut palata kaupunkiin vasta nyt. Tämän päivän Shanghaissa sijaitsevat maan suurimmat tavaratalot ja nykyaikaisin teollisuus.  

Päivän alkajaisiksi suuntaamme vanhaan kaupunginosaan, jossa käymme Yuyuan-basaarissa. Täältä voi ostaa kiinalaisia tuotteita taiteesta matkamuistoihin ja eksoottisiin ruokiin. Basaarin takana sijaitsee vanha kiinalainen kortteli sokkeloisine kujineen. Valitettavasti alue puretaan lähivuosina maan tasalle, joten nyt on viimeinen tilaisuus nähdä tämä katoava pala Shanghain historiaa.

Seuraava pysähdyspaikkamme on Shanghain pääostoskatu Nanjing Lu, jolla kaikki ylelliset kansainväliset muotitalot kilpailevat huomiosta kiinalaisten merkkien kanssa. Lähes kilometrin mittainen kävelykatu sykkii elämää vuorokauden ympäri.

Seuraavaksi kävelemme Shanghain museoon, jossa on hieno kokoelma pronssi- ja posliiniesineitä, kalligrafiaa, maalauksia, tekstiilejä ja veistoksia. Kaikki on selkeästi ja opettavaisesti esitelty. Esittelytekstit ovat kiinaksi ja englanniksi. Esineet edustavat hienointa kiinalaista taidetta ja käsityötaitoa. Museon kirjakauppa on välttämätön käyntikohde jokaiselle kiinalaisesta taiteesta, käsityöstä ja arkkitehtuurista kiinnostuneelle. Kierroksen päätteeksi käymme vielä paikallisessa silkkimyymälässä, jossa näemme, miten silkkiä valmistetaan ja käsitellään.

Loppupäivä on varattu omille seikkailuille, paitsi jos olet ostanut kulttuuripaketin – siinä tapauksessa ohjelma ei vielä lopu! Ajamme ravintolaan syömään illallista ja sen jälkeen menemme katsomaan Shanghain kuuluisan akrobaattiryhmän esitystä.

(Akrobaattiesitys ja illallinen eivät sisälly matkan hintaan, vaan ne ovat osa erikseen ostettavaa kulttuuripakettia.)

Päivä on varattu omatoimiselle kaupunkiin tutustumiselle. Kiinan suurimmassa finanssi- ja kulttuurikaupungissa on paljon nähtävää! Gallerioita, museoita, kahviloita ja ravintoloita on ripoteltu anteliaasti ympäri kaupunkia. Ennen kaikkea Shanghai on ostosparatiisi. Voit lähteä myös risteilylle Huang Pu -joelle. Se tarjoaa vaikuttavia näkymiä nopeasti kasvavaan kiinalaiseen suurkaupunkiin.

Illalla kokoonnumme läksiäisillalliselle.

Lennämme Pekingin kautta Helsinkiin.