Tunisia
Tunisian maantieto
Tunisia on Afrikan mantereen pohjoisin maa ja se rajoittuu länteen Algeriaan ja itään Libyaan. Huolimatta maan suhteellisen pienestä koosta verrattuna naapurimaihin, Tunisiassa on hyvin vaihteleva luonto. Maan luoteisosassa on vuoristoista, ja talvella lumisateet eivät ole epätavallisia. Tunisiassa on hedelmällistä maata itäisen Välimeren rannikolla, ja alue on tunnettu muun muassa oliiviviljelmistään. Maan keskiosasta etelään päin maa muuttuu yhä kuivemmaksi ja hedelmättömämmäksi mitä lähemmäksi Saharaa tullaan.
Historia
Nykyaikaisen Tunisiaksi kutsutun alueen ensimmäiset asutukset olivat noin 3000 vuotta sitten punien perustamia. 600–500 eKr. Puninen kaupunkivaltio Karthago hallitsi suuria osia läntisestä Välimerestä, mutta kolmen sodan jälkeen roomalaiset tuhosivat Karthagon vuonna 146 eKr. Toinen näistä punisista sodista on tunnettu, koska karthagolainen sotapäällikkö Hannibal ratsasti sotaelefanteilla Alppien yli ja aiheutti roomalaisarmeijalle murskaavan tappion. Puniset kuitenkin hävisivät sodan roomalaisille. Lukuun ottamatta sata vuotta kestänyttä vandalien aikakautta, roomalaiset hallitsivat Karthagoa, joka oli osa Afrikan provinssia, aina 600-luvun puoliväliin asti, jolloin arabit valloittivat kaupunkivaltion. Turkkilaiset valtasivat Karthagon vuonna 1574 ja liittivät sen osaksi osmanien valtakuntaa, ja vuonna 1881 Ranska miehitti maan, kunnes se vuonna 1956 antoi periksi kansallismielisille voimille ja hyväksyi maan itsenäisyyden.
Joulukuussa 2010 työttömyys ja elintarvikkeiden hintojen nousu johtivat laajoihin kansanmielenosoituksiin, jotka vuotta myöhemmin syrjäyttivät presidentti Zayn al-Abidin Ben-Alin. Kapinan laukaisi nuoren työttömän yliopistokoulutetun, Mohammed Bouazizin, itsensä polttaminen sen jälkeen kun poliisi oli takavarikoinut hänen hedelmävaununsa, koska hänellä ei ollut lisenssiä. Nykyinen presidentti on entinen lääkäri ja ihmisoikeusaktivisti Moncef Marzouki.
Nähtävyydet
Aina Saharan kultaisista hiekkadyynien ja palmujen ympäröimistä keitaita Hannibalin sotapäällikön kotikaupunkiin Karthagoon asti - olitpa sitten luonnonystävä tai kulttuurin ystävä, Tunisia on täynnä nähtävyyksiä. Ja maan kohtuullisen pienen koon ansiosta etäisyydet nähtävyyksien välillä ovat erittäin lyhyitä.
Voit esimerkiksi vierailla El Djemin kaupungissa, joka on maailmankuulu hyvin säilyneestä amfiteatteristaan, kooltaan vain Rooman Colosseumin voittama. Vaikuttava rakennelma, joka seisoo keskellä kaupunkia, rakennettiin roomalaisten toimesta noin vuonna 200 jKr. ja sinne mahtui jopa 35 000 katsojaa. Voit myös kokea maanalaisia taloja Matmatassa tai lumoavan suoladyynin Chott el Djeridin, joka voi välillä näyttäytyä valkoisen, vihreän ja violetin sävyissä, ja jossa voi nähdä yhden tai kaksi fatamorganaa. Oasiskaupungissa Tozeurissa, josta sanotaan löytyvän kauneimmat palmulehdot koko Tunisiassa, voit maistaa joitain maailman parhaita taateleita, ja pyhässä kaupungissa Kairouanissa voit ihastella upeaa Uqba-moskeijaa, jota pidetään islamilaisen arkkitehtuurin ja taiteen mestariteoksena ja joka on toiminut inspiraationa lukuisille muille moskeijoille Pohjois-Afrikassa. Mekan, Median ja Jerusalemin jälkeen Kairouan sijoittuu neljänneksi islamin pyhien kaupunkien joukossa, ja sanotaan, että seitsemän pyhiinvaellusta tänne vastaa yhtä pyhiinvaellusta Mekkaan.