Vuonna 1989 Serbia lakkautti Kosovon itsehallinnon, ja kapina serbialaista hallintoa vastaan alkoi voimistua. 1990-luvun lopulla syntyi aseellinen konflikti kosovo-albaanien kapinallisarmeijan ja serbien välillä, ja serbialainen armeija aloitti laajan etnisen puhdistuksen, jossa miljoona albaania pakeni naapurimaihin.

Rauhanneuvottelut epäonnistuivat, ja Kosovo-provinssi joutui YK:n hallintaan. YK yritti saada serbit ja kosovo-albaanit sopimaan Kosovon tulevasta asemasta, mutta se ei onnistunut, ja vuonna 2008 Kosovon parlamentti hyväksyi, että Kosovo oli nyt itsenäinen valtio.

Serbia ei ole yhdessä muiden valtioiden, mukaan lukien viiden EU-maan Kyproksen, Kreikan, Romanian, Slovakian ja Espanjan, kanssa, vieläkään tunnustanut sitä.

Pristina on pieni ja helposti hahmotettava kaupunki, joka muuttui entisestä jugoslavialaisesta provinssikaupungista uuden kansakunnan pääkaupungiksi. Yli 10 % maan väestöstä asuu tässä kaupungissa, joka on täynnä pieniä moskeijoja ja taloja osmanien ajalta sekoitettuna jugoslavialaiseen betonirakentamiseen sodanjälkeiseltä ajalta sekä moderneihin ostoskeskuksiin ja korkeisiin rakennuksiin. Kaupunki saattaa ensisilmäyksellä vaikuttaa hieman rappeutuneelta ja rumalta, mutta se on nopeassa kehityksessä ja vaikuttaa täynnä optimismia ja mahdollisuuksia huolimatta huonosta infrastruktuurista ja sekavasta kaupunkisuunnittelusta ja arkkitehtuurista.

Kaupungin sydämessä sijaitsee kävelykatu Nëna Terezë, jossa kahvilat ovat peräkkäin ja hieman hienommat kaupat ovat kotonaan. Vanhassa kaupungissa voi löytää mielenkiintoisia todisteita osmanien vaikutuksesta muodossa pieniä moskeijoita, korkeita hoikkia minareetteja ja ennen kaikkea kiireistä, elinvoimaista basaaria keskellä.

Pristinalla on joitakin mielenkiintoisia ja merkittäviä museoita ja pyhiä rakennuksia, mutta monille kaupungissa vieraileville sen tunnelma, kansanelämä ja ilmapiiri ovat yhtä suuri vetonaula kuin klassiset turistikohdevierailut.

Lounaaseen Pristinasta sijaitsee historiallinen kaupunki Prizren - jota jotkut kutsuvat myös Kosovon helmeksi. Kaupunki sijaitsee kauniisti rinteillä Shar-vuorien juurella ja oli aikaisemmin osmanien hallinnassa sekä tärkeä kauppakaupunki monikulttuurisella alueella Kosovossa.

Kaupunkia ei tuhottu sodan aikana, joten se voi edelleen tarjota mutkittelevia katuja ja kauniita vuosisatoja vanhoja moskeijoita, siltoja ja turkkilaisia kylpylöitä. Prizrenissa ja sen ympäröivissä vuoristoissa asuu sekä kosovo-albaaneja, kosovo-serbejä että useita paikallisia vähemmistöjä.