Puccini-festivaalit

Lennämme Helsingistä Bolognaan. Lentokentältä, joka sijaitsee alavalla Emilia-Romagnan alueella, bussi vie meidät läpi Italian kulkevan Apenniinien vuoriston yli Toscanaan. Ylhäältä vuoristosta katselemme Toscanan maisemia, jotka avautuvat bussin ikkunasta.

Ohitamme Mugellon, jossa sijaitsee Ferrarin oma harjoitusrata. Täällä autoilufanit saattavat kuulla F1-auton murahtelevan etäällä. Suuntaamme kohti rannikkoa ja ohitamme Praton ja Pistoian, kunnes saavumme Montecatini Termen kylpyläkaupunkiin, joka on kotimme matkan ajan.

Kylpyläkaupunki on tunnettu hyvää tekevistä lähteistä jo Rooman valtakunnan ajoista lähtien. Kuitenkin vasta, kun Habsburgit 1700-luvun lopulla Toscanan suurherttua Leopoldin valtakaudella raivasivat uusia kanavia, mineraalipitoinen lämmin vesi johdettiin kylpylöihin (ital. terme), jotka tekisivät kaupungista tuonaikaisten julkkisten kokoontumispaikan. Täällä nähtiin Euroopan kuningashuoneiden edustajia, prinssejä ja muita silmäätekeviä. Kaupunkiin rakennettiin koko joukko elegantteja rakennuksia ja hotelleja, ja kaupunkiin tehtiin kylpylämatkoja. Kaupunki muuttikin nimensä Bagni di Montecatinista hienommaksi Montecatini Termeksi.

Alkoi uusi aikakausi, jolloin isokenkäiset ja aateliset saapuivat kaupunkiin. Kautta aikojen kaupungissa on nähty säveltäjiä, kuten Puccini ja Verdi, mutta myös Rossini, Mahler, Strauss ja Pietro Mascagni. Kovin moni paikka ei voi ylpeillä sillä, että siellä ovat käyneet niin Audrey Hepburn ja Marie Curie kuin Clark Gable ja Spencer Tracykin.

Kaupungissa on kaksi osaa: Montecatini Terme, joka sijaitsee pienen vuoren tai pikemminkin vuoriketjun juurella, ja Montecatini Alto, joka on 250 m ylempänä. Meillä on aikaa käydä molemmissa.

Kohotamme tervetuliaisjuoman ja syömme yhdessä illallisen hotellissa.

Tänään kohteemme on tornien kaupunki San Gimignano. Sijainti Via Francigenan, Canterburysta Roomaan ulottuneen pyhiinvaellusreitin, varrella teki San Gimignanosta keskiajalla tärkeän kauppapaikan. Oiva sijainti vaurastutti pientä kaupunkia, joka tunnettiin jo tuolloin ihastuttavasta, silkinpehmeästä valkoviinistä Vernacchia di San Gimignanosta, jota tuotetaan edelleen. Muita seudulla tuotettavia viinejä ovat upea Chianti Colli Senesi ja hyvät Sangiovese-rypäleestä valmistetut punaviinit.

Ennen kuin vierailemme itse kaupungissa, teemme pienen kävelyretken (1,5 km) vanhalla pyhiinvaellusreitillä. Määränpäämme on Fattoria di Fugnanon sympaattinen viinitila, jonka kanssa Albatros on tehnyt yhteistyötä jo useamman vuoden ajan.

Tila sijaitsee upealla paikalla. Sieltä on mitä kauneimmat näkymät kumpuilevaan maastoon ja näkyvätpä San Gimignanon kuuluisat tornitkin. Tilaa pyörittää kolme ahkeraa naista, jotka kertovat meille tilasta ja seudusta. Luonnollisesti maistelemme tilan viinejä: kuuluisaa valkoista Vernacchiaa, tilan Chianti Colli Senesiä ja ”supertoscanalaista" tynnyrissä kypsytettyä Sangiovesea, johon monet ihastuvat.

Viininmaistelun lomassa syömme kevyen pikniklounaan. Tilalta on mahdollista ostaa viiniä mukaan. Paluu tilalta sujuu kevyestu bussin kyydissä.

Meillä on aikaa käydä San Gimignanon keskustassa, jossa tuntuu kuin palaisi suoraan keskiajalle. Viileillä, varjoisilla kaduilla on mukava kulkea ja aistia tunnelmaa. Voit käydä kauniissa kirkossa tai kidutusmuseossa, tai vaihtoehtoisesti nauttia jäätelön auringossa.

Myöhään iltapäivällä palaamme takaisin hotelliin, ja illallisen voit syödä oman aikataulusi mukaan.

Aamulla on aika katsella hieman lähemmin kaupunkia, jossa asumme. Lähdemme pienelle kävelylle ja tutustumme kylpyläkaupungin kahteen osaan. Aloitamme Teatro Kursaalilta, joka oli kaupungin kultakaudella sen keskus ja ylellisen juhlavan elämän perusta. Täällä oli teattereita, elokuvateattereita, tanssipaikkoja, ravintoloita ja kasino. Kun Teatro Kursaal suljettiin, kaupunki menetti osan aiemmasta vetovoimastaan, ja julkkikset hakeutuivat uusiin paikkoihin. Tänä päivänä voimme vain kuvitella millaista täällä oli, kun Montecatini Termen nimi oli kaikkien huulilla.

Kaupungin pääkadulta Corso Matteottilta reitti vie ohi suhteellisen modernin Santa Maria Assuntan kirkon, joka on peräisin 1950-luvulta. Se rakennettu 1800-luvulta peräisin olleen kirkon perustuksille. Kierroksen aikana pysähdymme nauttimaan espressot aitoon italialaiseen tapaan: seisten. Pieni kupponen tummaksi paahdetuista kahvipavuista huolella valmistettua vahvaa kahvia, italialaisella eleganssilla tarjoiltuna maksaa noin euron. Espresso pyöräyttää päivän mukavasti käyntiin! Mikäli makea houkuttelee enemmän, niin italialainen jäätelö on varma valinta. Meillä on aikaa saada kaikkien toiveet ja paheet tyydytettyä!

Via Verdillä, joka on saanut nimensä säveltäjä Giuseppe Verdin mukaan, näemme kauniin kaupungintalon ja saavumme Il Parco delle Termeen, valtavaan puistoon. Puistossa on edelleen yhdeksän toiminnassa olevaa kylpylää, joista kaupunki on syystäkin ylpeä. Nyt reitti vie ylöspäin. Liikumme punaisella puisella funikulaarilla, joka on peräisin vuodelta 1898. Nousemme rauhallisesti ylös huipulle, joka on 299 metrin korkeudessa. Täällä sijaitsee Montecatini Alton kaupunginosa kapeine katuineen ja kujineen, joilla on putiikkeja, kahviloita ja ravintoloita. Kävelymme jälkeen lasi viiniä tai varhainen lounas ylhäällä Montecatini Altossa voi tuntua houkuttelevalta.

Kokoonnumme myöhemmin hotellilla ja lähdemme kohti kaunista Luccaa, josta tulee monen lempikaupunki Toscanassa. Täällä Giacomo Puccini vietti lapsuutensa. Lucca on pieni, viehättävä ja eläväinen keskiaikainen kaupunki, jota ympäröi neljä kilometriä pitkä ja 12 metriä korkea muuri 1500-luvulta. Kauniille kiilamaisille bastioneille on istutettu puista italialaisimpia: pinjoja. Muurin päältä voi katsella tuota upeaa renessanssihelmeä ja iloita siitä, ettei Luccaa ole pilattu nykyaikaistamalla rakennuksia näkyvästi. Keskustassa sijaitsee Piazza Napoleone ja Ammannatin suunnittelema kaunis Palazzo della Prefettura vuodelta 1578. Lähellä seisoo San Martinon tuomiokirkko epäsymmetrisine julkisivuineen.  Kirkossa säilytetään Il Volto Santoa, pientä puista krusifiksia, jonka väitetään olevan veistetty enkeli Nikodemuksen avustamana, tämän nähtyä Jeesuksen ristiinnaulitsemisen. Luccasta riittää tarinoita! Vietämme kaupungissa pari tuntia. Ehkä haluat käydä kaupunginmuurilla, jossakin kauniista kirkoista tai Puccinin synnyinkodissa.

Luccasta palaamme hotelliimme, ja ennen oopperaesitystä sinulla on aikaa vaihtaa vaatteet ja syömme yhdessä illallista hotellissa ennen kuin ajamme kohti Torre del Lagoa, jossa meitä odottaa ensimmäinen oopperaesityksemme. 

Oopperanäytös Torre del Lagossa on erityinen elämys. Iso järvi taustanamme olemme yhdessä niistä paikoista, joissa säveltäjä Puccini sävelsi musiikkiaan. Puccini tuli tänne vuonna 1891 ja ihastui seudun luontoon ja lintuihin. Hän vietti mielellään aikaa paikallisten metsästäjien ja kalastajien kanssa, toki hän viihtyi yksinkin. Oopperoiden Manon Lescaut ja La Bohème tuotoilla hän saattoi ostaa itselleen vanhan vartiotornin järven rannalta. Puccini asui täällä vuoteen 1924 saakka. Hiljattain remontoidussa talossaan Puccini istui flyygelinsä ääressä, katseli ulos puutarhaan ja järvelle ja kirjoitti Toscan ja Madama Butterflyn säkeet paperille. Usein talo oli täynnä ystäviä. Puccini saattoi istua tunti- ja päiväkausia kuuluisa toscanalainen sikari suupielessä ja lyijykynä käden ulottuvilla, samalla kun hänen hyvin hoidetut kätensä tanssivat koskettimilla.

Ulkoilmateatteri on ainutlaatuinen kokemus. Iso järvi Lago di Massaciuccoli sijaitsee Luccan ja meren välissä. Kun kesäaurinko on painunut mailleen, teatteri täyttyy oopperan ystävistä. Järvi ja tumma yötaivas tähtineen ovat todistaneet maailman suurimpien oopperatähtien Monserrat Caballén, Placido Domingon, Katia Ricciarellin ja Luciano Pavarottin esiintymistä. Festivaali houkuttelee musiikin tuntijoita, joten tunnelma on arvostava. Täällä katsojat pukeutuvat hieman tyylikkäämmin. Torre del Lagon oopperanäytös on unohtumaton elämys!

Asetumme paikoillemme ja iltatuuli lähettää italialaisessa kesäillassa melkein viilentävän hyväilyn katsomoon. Kaskaat konsertoivat muutaman viulun ja alttoviulun kanssa, ja kaikki odottavat, että kapellimestari nostaa tahtipuikkonsa ja aloittaa illan esityksen.

Julmassa ja dramaattisessa Toscassa Puccini leikittelee tunnerekistereillä. Tähän ainutlaatuiseen tunnedraamaan sisältyy rakkautta, mustasukkaisuutta, kostoa ja puhdasta julmuutta. Oopperan tapahtumien näyttämönä on Rooma vuonna 1800. Seuraamme rakastunutta paria, laulajatar Flora Toscaa ja maalari Mario Cavaradossia sekä Vitellio Scarpiaa, joka on varsinainen kelmi ja salaisen poliisin päällikkö. Oopperan aloituskohtauksessa Cavaradossi yrittää piilottaa vankikarkurin kirkkoon, jota on koristelemassa. Tosca ilmestyy paikalle ja ymmärtää Cavaradossin touhut väärin, luullen että Cavaradossilla on salainen rakastajatar.
Naistenmiehenä tunnettu poliisipäällikkö Scarpia saapuu kirkkoon ja leikittelee Toscan mustasukkaisuudella ja kutsuu Toscan illalliselle. Scarpia pyrkii saamaan Cavaradossin ansaan ja yrittää vietellä Toscan. Cavaradossi pidätetään ja häntä kidutetaan. Pitkien neuvottelujen päätteeksi Toscan onnistuu tappaa Scarpia. Loppu ei kuitenkaan ole onnellinen, sillä Scarpia onnistuu huijaamaan Toscaa ennen kuolemaansa, mikä johtaa Cavaradossin teloittamiseen.

Esityksen jälkeen palaamme hotelliimme ja hyvin ansaituille yöunille.

Tänään on mahdollista viettää rento päivä Montecatini Termessä. Ehkä pulahdat hotellin altaaseen tai katselet pääkadun putiikkeja ja annat luottokortin vinkua. Vaihtoehtoisesti voit lähteä matkanjohtajan mukaan pienelle epämuodolliselle vierailulle junalla yhteen lähikaupungeista, Pistoiaan tai Firenzeen. Matkaamme paikallisjunalla, matka kestää noin tunnin suuntaansa ja matkalippu maksaa n. 6 €/suunta.

Firenze varmisti paikkansa maailmanhistoriassa jo yli tuhat vuotta sitten. Se veti puoleensa kauppiaita, taiteilijoita ja seikkailijoita. Firenzessä voi käydä kauniissa kirkoissa, ihastella kuuluisien museoiden, kuten Piazza Signorialla sijaitsevan Uffizin gallerian, kokoelmia. Museoissa on esillä teoksia tunnetuilta taiteilijoilta, jotka nostivat Firenzen taidemaailman keskiöön: Michelangelo, Giotto, Botticelli, Leonardo da Vinci, Perugino ja Raphael. Heidän teoksiaan on esillä Italian hienoimpiin kuuluvassa taidemuseossa. Kävele pienillä viihtyisillä kaduilla, ylitä ehkä maailman kuvauksellisin silta Ponte Vecchio, joka kulkee hitaasti Tyrrhenanmerta kohti virtaavan Arnojoen yli. Istahda mukavaan paikkaan ja lataa akkuja jäätelön, kahvin tai kevyen lounaan äärellä. Nauti Firenzen äänistä, suihkulähteiden veden lorinasta ja katsele ohikulkevia tyylikkäitä italialaisia. Varhain iltapäivällä palaamme junalla takaisin hotellille pukeutuaksemme illan oopperanäytöstä varten.

Ennen kuin lähdemme Torre del Lagoon ja toiseen oopperaesitykseen, sinulla on mahdollisuus syödä omakustanteinen illallinen Montecatini Termessä. Matkanjohtaja voi järjestää halukkaille yhteiset illallispöydät hotellin ravintolasta tai jostain kaupungin ravintoloista, vaihtoehtoja on monia. Ruokailun jälkeen otamme kurssin kohti Torre del Lagoa ja uutta oopperaelämystä.

Manon Lescaut on Puccinin intohimoinen ooppera, joka tutkii rakkauden, kohtalon ja henkilökohtaisen vapauden teemoja. Ooppera kertoo kauniista viettelijättärestä Manon Lescaut´sta, joka rakastuu nuoreen ja köyhään opiskelijaan Chevalier de Grieux´n. Manonin halu ylelliseen elämään vie kuitenkin voiton ja mahdollisuus vaurauteen saa hänet jättämään De Grieux´n iäkkään ja rikkaan Geronten vuoksi. Valinta, joka johtaa Manon Lescautin traagiseen kohtaloonsa.

Manon kyllästyy nopeasti Geronteen ja luottaa tämän veljeen, joka auttaa häntä ja Des Grieux´ta pakenemaan sen jälkeen, kun he ovat tavanneet ja rakastuneet uudelleen.

Geronte ei hyväksy eroa ja soittaa poliisille, joka vangitsee Manonin ja lahettää tämän New Orleansiin. Ensimmäisen epäonnistuneen Manonin vapauttamisyrityksen jälkeen Des Grieux onnistuu vihdoin vapauttamaan rakastettunsa. He pakenevat yhdessä, mutta pakomatka päättyy traagisesti Manonin kuolemaan rakkaan Des Grieux´n sylissä.

Ooppera vie meidät tunnepitoiselle rakkauden vuoristoradalle, jossa Manonia ja Des Grieux´a haastavat maalliset houkutukset ja olosuhteet.

Palaamme hotellille maagisen oopperaillan jälkeen.

Tänään sinulla on vapaapäivä. Ehkä haluat nauttia päivästä uima-altaalla tai matkustaa junalla merenrannalle ja nauttia muutaman leppoisan tunnin rannalla tai ehkäpä nauttia hyvän lounaan Montecatini Altossa. Paikallsijunalla pääset helposti esim. Luccaan (30 min), Firenzeen (1 tunti) tai suositulle Viareggion rannalle (1 tunti 30 min). 

Illalla syömme yhdessä läksiäisillallisen hotellissamme.

Lähdemme kohti Bolognaa ja lentokenttää. Ennen kotimatkan alkamista tutustumme hieman Bolognan kaupunkiin.

Bologna tunnetaan hyvästä ruoasta ja kaupunkia kutsutaan "La Grassaksi", eli "tukevaksi tai lihavaksi" Täältä tulee pasta bolognese, jonka oikea nimi on pasta al ragú sekä suuri mortadella-makkara. Pieniä tortellineja, korvaamatonta parmesaanijuustoa, Parman kinkkua, balsamiviinietikkaa ja tagliatelle-pastaa syödään myös tyypillisesti täällä. Alue on Italian ruokakomero, etkä et voi välttää edellä mainittuja herkkuja kävellessäsi Bolognan keskustassa.

Teemme lyhyen kävelymatkan keskustassa, katsomme kauniita aukioita ja näemme Bolognan kaksi tornia, jotka ovat vähintään yhtä kaltevia kuin Pisan torni. Pienen epävirallisen kävelykierroksen jälkeen on aika varhaisen lounaan aika omaan tahtiin – ehkä jokin paikallisista erikoisuuksista vetoaa? Via Caprariella sijaitsevassa Tamburinin herkkukaupassa tarjoillaan pieniä lämpimiä ruokia lounasaikaan. Tamburinin vastapäätä sijaitseva Gilberton myymälä on myynyt laadukkaita herkkuja vuodesta 1905 lähtien. Maista myymälän omaa balsamiviinietikkaa. Suosittelemme 8 vuotta vanhaa versiota, jota myydään edulliseen hintaan. Vain yksi pisara saa makuhermot laulamaan! 

HUOM. Lentoaikatauluista riippuen tutustumme Bolognan kaupunkiin joko ensimmäisenä tai viimeisenä matkapäivänä.