Unelmien Ecuador ja Galápagossaaret

Lennämme Quitoon, Ecuadorin pääkaupunkiin. Saavuttuamme Quitoon jatkamme vielä Otavaloon.

Otavalo sijaitsee Andien vuoristossa. Asukkaat ovat pääasiassa intiaaneja, Ecuadorin alkuperäisasukkaiden jälkeläisiä. Saavuttuamme hotelliimme, sinulla on aikaa levähtää ja viettää hieman omaa aikaa.

Yöpyminen Otavalossa.

Tänään käymme tutustumassa paikallisiin intiaaniyhteisöihin. Intiaanit ovat erikoistuneet maanviljelykseen ja moniin erityyppisiin käsitöihin, kuten esim. kudontaan. Jokaisella kylällä on omat kuvionsa, jotka kudotaan vaatteisiin. Monet tunnistaa päähineistä. Vierailemme myös muusikkoperheen luona. He näyttävät meille, kuinka he valmistavat panhuiluja, sekä esittelevät myös muita Andien seudun instrumentteja.

Seuraava kohteemme on Cotacachi-Cayapasin kansallispuisto, jossa sijaitsee kaunis, smaragdinvihreä kraatterijärvi Cuicocha. Teemme vaellusretken kraatterille. Pääsemme nauttimaan upeista näkymistä järvelle ja ympäröiville vuorille.

Pysähdymme Cotacachin kylässä, joka tunnetaan nahkatuotteistaan. Ehdit hyvin ostaa matkamuistoja, kun käymme paikallisilla intiaanimarkkinoilla: myytävänä on kudonnaisia, keramiikkaa, koruja, puutöitä ja paljon muuta. 

Yöpyminen Otavalossa.

Aamiaisen jälkeen lähdemme Otavalosta ja matkan varrella pysähdymme katsomaan Quitsaton aurinkokelloa, joka sijaitsee päiväntasaajalla. Päiväntasaajalla on Ecuadorissa hyvin erityinen asema: maa on nimetty päiväntasaajan mukaan (esp. ecuador) ja linja kulkee läpi Cayambe-tulivuoren, joka on korkein ja ainoa lumipeitteinen kohta koko päiväntasaajalla.

Papallacta sijaitsee kauniilla paramó-ekosysteemin alueella 3 300 metrin korkeudessa. Täällä kasvillisuus on niukkaa, ja näkymät ovat kuin toisesta maailmasta. Majoitumme Hotel Termas Papallactaan, jolla on omia kuumia lähteitä ja laaja polkuverkosto – voit tehdä poluilla kävelyretkiä omaan tahtiisi. Vietämme iltapäivän hotellilla, jossa voit vapaasti valita rentoutumisen ja lähiympäristöön tutustumisen väliltä.

Yöpyminen Papallacatassa

Otamme kurssin kohti Amazoniaa, joka sijaitsee Ecuadorin itäosassa ja jossa elää puolet maan nisäkkäistä. Kyse on Amazonin sademetsän osasta, jossa on helpoin liikkua. Metsässä viihtyy yli 500 lintulajia, perhosia ja apinoita. Tiedossa on hieno ajomatka läpi vuorten. Teemme pysähdyksiä matkan varrella, kunnes saavumme lämpimälle ja hedelmälliselle alangolle.

Pysähdymme Guango Lodgessa, joka sijaitsee sademetsäalueella ja alueella asustelee jopa 14 eri kolibrilajia.

Iltapäivän aikana saavumme Tenaan, jossa kanootit odottavat. Viimeiset 20 min matkaa tehdään kanoottien kyydissä. Majoitumme ekolodgeen. Ennen illallista lähdemme iltakävelylle. Taskulampuin ja kumisaappain varustautuneina suuntaamme sademetsään lodgen lähistölle. Aistit terävöityvät, kun on pimeää, ja nopeasti huomaamme, että tähän aikaan vuorokaudesta metsässä käy vipinä. Taskulampun avulla havaitsee helposti hämähäkkejä, sammakoita, kummitussirkkoja ja muita pienikokoisia lajeja. Kävelyretken jälkeen syömme yhteisen illallisen.

Yöpyminen Amazonin sademetsässä.

Mikäli sää sallii, teemme varhain aamulla lyhyen kanoottiretken paikkaan, jonne papukaijat kokoontuvat syömään mineraalipitoista mutaa. Se auttaa niiden ruoansulatusta käsittelemään syödyt hedelmät ja siemenet. Puiden latvustoissa on usein satoja lintuja odottamassa tilaisuutta lentää alas ja syödä mutaa. Kanoottiretken jälkeen syömme tukevan aamiaisen, jotta jaksamme lähteä kohti päivän muita seikkailuja.

Seuraavana on vuorossa 2 tunnin viidakkovaellus sademetsässä. Paikallinen luonto-opas kertoo, miten metsän kasveja voi hyödyntää. Näemme erilaisia hyönteisiä, lintuja ja – jos olemme onnekkaita – myös liskoja.

Jatkamme kanooteilla Arajuna-sillalle  ja vierailemme kichwa-heimon luona. Kichwat esittelevät meille elämäntapaansa ja kuinka he ovat vuorovaikutuksessa sademetsän kanssa. Saamme tilaisuuden maistaa fermentoidusta maniokista (Yucca) valmistettua juomaa.

Yöpyminen Amazonin sademetsässä.

Aikaisin aamulla jätämme sademetsän taakse ja suuntamme kohti Ecuadorin pääkaupunkia.

Quito on jakautunut kahteen osaan: moderniin ja historialliseen. Keskitymme historialliseen osaan, joka on päässyt myös Unescon maailmanperintökohteeksi ja jota hallitsevat Espanjan siirtomaakauden aikaiset palatsit, rakennukset ja vaikuttavat kirkot. Aloitamme kaupunkikävelyn keskusaukiolta, Plaza de la Independencialta, jolla sijaitsee kaupungin katedraali. Yksi kohokohdista on jesuiittojen perustama kirkko La Campaña, jonka koristeluun on käytetty monta tonnia lehtikultaa. Päätämme kierroksen vierailuun El Panecillolla, joka on korkea kukkula keskellä kaupunkia. Sieltä on hienot näkymät yli vanhankaupungin ja jopa lähes 5 000 m korkealle Pichincha-tulivuorelle saakka.

Käymme vielä Quiton kauneimmassa museossa, Alabadossa, jossa koottuna Latinalalisen Amerikan aarteita.

Museossa on vaikuttava kokoelma esikolumbiaanisia taideteoksia ja esineitä, jotka tarjoavat käsityksen alueen rikkaasta kulttuuriperinnöstä. Näyttelyitä ja interaktiivisia kokemuksia sisältävä museo vie meidät matkalle alueen historiaan.

Yöpyminen Quitossa.

Tänä aamuna nousemme varhain, sillä edessä on neljän tunnin lento Galápagossaarille. Laskeudumme Baltran saarelle, joka sijaitsee isomman Santa Cruzin kupeessa. Bussi vie meidät satamaan, josta siirrymme zodiac-kumiveneillä risteilyaluksellemme M/Y Solarisille. Asetumme hytteihimme ja syömme lounasta.

Aloitamme tutustumisen Galápagossaariin Santa Cruzin saarelta, jolla elää kiehtovia jättiläiskilpikonnia. Kumisaappaat (saamme ne paikan päällä) jalassa voimme kävellä mutaisille alueille, joilla kilpikonnat elävät. Meillä on tilaisuus päästä varsin lähelle kilpikonnia.

Huom. aikataulusta riippuen voimme ensin käydä vierailulla kilpikonnien luona, ennen kuin menemme alukselle. Tällöin syömme lounaan maissa.

Päivällinen ja yöpyminen aluksella.

North Seymourin saari on pääasiassa tasainen. Se on täydellinen pesimispaikka monille Galápagosin kauniille linnuille. Täällä elää myös fregattilintuja. Näemme komeita koiraita, jotka pullistavat kurkkupussiaan houkutellakseen naaraita. Saatamme nähdä myös kuuluisia sinijalkasuulia. Suulakoirailla on erikoinen keino tehdä vaikutus naaraisiin: ne esittelevät upeita jalkojaan tanssimalla kömpelösti. On hienoa nähdä näitä luonnon näytelmiä lähietäisyydeltä. Saaren rannoilla näkee lisäksi usein merileijonia, jotka surffaavat iloisesti isoilla aalloilla.

Nautimme lounaan aluksella. Sen jälkeen nousemme maihin Mosqueran saarella, joka sijaitsee Baltran ja North Seymourin välissä. Se on pieni saari, jolla on kallioita, riuttoja, koralleja ja ihastuttava hiekkaranta, jonka on valloittanut iso parvi merileijonia. Meille ranta on täydellinen paikka uimiselle ja snorklaukselle. Saarella elää lisäksi iso joukko lintuja, ja kallioilla voi nähdä erilaisia kalliorapuja.

Aamiainen, lounas ja illallinen sekä yöpyminen aluksella.

Genovesan saaren romahtaneessa kraatterissa sijaitsee Darwin Bay, jonka halkaisija on yli 1,5 km ja joka on lähes 200 m syvä. Pieni alue on täynnä yllätyksiä, kun kuljemme pitkin korallihiekkaista rantaa, ylitämme karuja laavamuodostelmia ja puroja, ohitamme vuorovesialtaita ja saavutamme kallioiden huipun. Tässä rauhallisessa ympäristössä jokainen laji on löytänyt oman paikkansa ekosysteemissä häiritsemättä muita. Pikkukuovit ja harmaaviklot etsivät ruokaa aallokosta torkkuvien merileijonien vieressä. Vaikuttavat fregattilinnut ja punajalkasuulat rakentavat pesiään mangrovemetsään, jossa voi nähdä myös kerttuja, darwininsirkkoja ja matkijoita.

Iltapäivällä kohteemme on Prince Philip’s Steps. Ajamme zodiac-kumiveneellä pitkin kalderan itäreunaa, kunnes saavumme 25 m korkean kallioseinämän luo. Jylhä seinämä voi vaikuttaa musertavalta. Joskus olemme nähneet galapagosinmerikarhun tai jonkin merilinnun lepäämässä kallionkielekkeellä. Meidän on noustava maihinnousupaikalta jyrkät portaat ylös kallion laelle, jota palisanteripensaikko hallitsee. Punajalkasuulat käyttävät näitä paikkoja pesimiseen, jotta niiden ei tarvitse rakentaa pesää paljaalle maalle. Kun saapuu kallion reunalle, pensaikko avautuu ja kulkija pääsee nauttimaan huikeista näkymistä, merituulesta ja lukemattomien merilintujen hämmästyttävistä lentotaidoista. Seuraavaksi kuljemme galapagosinnaamiosuulien ohi ja saavumme lopuksi myrskykeijujen pesintäpaikalle. Mikäli olet katsonut tarkkaan, olet ehkä huomannut hyvän suojavärin omaavan suopöllön etsimässä ruokaa.

Aamiainen, lounas ja illallinen sekä yöpyminen aluksella.

Tänään teemme unohtumattoman opastetun kävelykierroksen South Plazan saarella, joka on paras paikka nähdä kotoperäisiä maaleguaaneja. Ne ovat sekä kärsivällisiä että valokuvauksellisia poseeraajia. Saatamme nähdä myös ainutlaatuisia merileguaanin ja maaleguaanin sekoituksia.

Noin 20 m korkean kallioseinämän huipulta näkee, miten aallot lyövät alhaalla rantakallioihin. Täällä myrskykeijuparvet ja ruskotiirat esittelevät huikeita lentotaitojaan, ja välillä näyttää siltä, että ne kävelevät aalloilla. Ota kiikari esiin ja koeta bongata suomutropiikkilintu, jonka pyrstö on siro ja pitkä ja joka harrastaa upeita soidintaisteluita. Näillä kallioilla pesii myös kotoperäinen yölokki.

Iltapäivän vietämme Santa Fen saarella, jota pidetään Galápagossaarista vanhimpana. Saarella elää iso joukko merileijonia, jotka eivät pelkää ihmistä – päinvastoin. Santa Fellä on mahdollisuus snorklausretkeen leikkisien merileijonien ja värikkäiden trooppisten kalojen kanssa. Saarella elää lisäksi joitakin Galápagossaarten kotoperäisiä lintuja: galapagosinhiirihaukka sekä matkijalintu

Aamiainen, lounas ja illallinen sekä yöpyminen aluksella.

Syömme aamiaisen aluksella.

Nautimme nähtävyyksistä matkatessamme kohti San Cristobalin saarta. Jos meillä on onnea ja pidämme silmät auki, saatamme nähdä mustekaloja, haikaloja ja vihreitä merikilpikonnia.

Nousemme maihin San Cristobalissa ja lähdemme kohti Witch Hilliä. Tärkein nähtävyys täällä on korallihiekkainen ranta, joka on upea paikka uinnille ja snorklaukselle. Witch Hillin kukkula tarkoittaa tuhkakartion jäänteitä ja se on yksi ensimmäisistä paikoista, joissa Charles Darwin näillä saarilla kävi. Maisemat ovat hienot ja täällä näkee monia lintulajeja, kuten pelikaaneja, sinijalkasuulia ja yölokkeja, sekä merileijonia ja merileguaaneja. Ajoittain laguuni kuivuu kokonaan ja pohjalta löytyy kiteytynyttä suolaa. Puerto Baquerizo Morenon asukkaat keräsivätkin laguunista suolaa.

Voimme toteuttaa päivän ohjelman myös päinvastaisessa järjestyksessä, eli käymme ensin Witch Hillissä.

On tullut aika heittää hyvästit Galápagossaarille! Lähdemme kohti lentokenttää ja lennämme takaisin mantereelle ja Ecuadorin suurimpaan kaupunkiin Guayaquiliin. Kaupungin asukasluku on noin 3,8 miljoonaa. Guayaquilin perusti valloittaja Francisco de Orellana vuonna 1538. Kaupunki on saanut nimensä kaupungin läpi virtaavan Guayasjoen mukaan.

Laskeudumme Guayaquilin lentokentälle, jossa vaihdamme konetta ja kotimatka alkaa.