Värien ja valon Marokko – Marrakech ja Essaouira

Lennämme Helsingistä tarunhohtoiseen Marrakechiin, joka oli almoravidien valtakunnan pääkaupunki 1100-luvulla. Marrakech on yksi Marokon neljästä kuninkaallisesta kaupungista, joka tunnetaan myös nimellä ”vaaleanpunainen kaupunki”. Marrakech tarjoaa elämyksiä kaikille aisteille.

Saavuttuamme perille ajamme bussilla lyhyen matkan hotellille. Myöhemmin syömme hotellissa illallisen yhdessä.

Hyvien yöunien jälkeen lähdemme tutustumaan Marrakechiin. Näemme mm. kaupungin tunnusmerkin, Koutoubia-tornin, joka on kaupungin suurimman moskeijan minareetti, sekä koristeellisen Bahia-palatsin, joka on peräisin 1800-luvun lopulta. Palatsia ympäröi tuoksuva puutarha. Syömme lounaan paikallisessa ravintolassa ja iltapäivällä lähdemme seikkailemaan medinaan ja soukeihin, joissa hyvältä tuoksuvat mausteet, nahkatuotteet, keramiikka ja marokkolaiset taidekäsityöt houkuttelevat ostoksille. Käsityöläiset käyttävät vanhoja menetelmiä ja heidän työskentelyään pienissä pajoissa on kiehtovaa seurata.

Päätämme kierroksen vilkkaalle keskusaukiolle Djemaa el Fnalle, joka on kaupungin sydän. Päivisin torilla on tarjolla kaikkea tuorepuristetusta mehusta käärmeenlumoajiin. Iltaisin paikalle saapuu tarinankertojia, taikatemppujen tekijöitä, katutaiteilijoita, tanssijoita ja herkullisilta tuoksuvia ruokakojuja. Nautimme tunnelmasta ennen kuin palaamme takaisin hotellille, jossa syömme illallisen.

Päivä on varattu omille seikkailuille. Voit esimerkiksi etsiä jotakin erilaista kotiin vietävää. Medinan soukit Djemaa el Fnaan pohjoispuolella ovat täynnä taidokkaita käsitöitä, nahkalaukkuja, baboucheja, eli marokkolaisia nahkatossuja, mattoja, peittoja, keramiikkaa, käsintehtyä kosmetiikkaa, koruja ja paljon muuta. Marokkolainen ostoskokemus eroaa suuresti eurooppalaisesta, ja voi joskus vaatia sekä aikaa että hermoja.

Kun olet löytänyt jotakin kiinnostavaa, tinkiminen kuuluu ehdottomasti asiaan. Nyrkkisääntö on, että hyvä hinta on se, jonka olet valmis maksamaan. Kannattaa siis päättää hinta ennen kuin ryhtyy neuvottelemaan. Ei ole olemassa sääntöjä sille, kuinka paljon pudotat pois hinnasta, jota sinulle ensin tarjotaan, mutta kokeile puolikasta tai vähintäänkin kolmasosaa. Mikäli hinta on liian korkea, ei ole tyhmää sanoa ”ei kiitos” ja jatkaa matkaa. Mikäli kauppias kokee, ettette ole liian kaukana toisistanne hintaneuvotteluissa, hän todennäköisesti kutsuu sinua takaisin jatkamaan neuvonpitoa.

Vaikket tekisi ostoksia medinan kiemuraiset kujat ovat joka tapauksessa tutustumisen arvoisia. Mikäli kaipaat rauhaa ja hiljaisuutta, käy ihastuttavassa Majorelle-puutarhassa, jonka ranskalainen taiteilija Jacques Majorelle rakensi 1920-luvulla, ja jonka muotisuunnittelija Yves Saint Laurent otti myöhemmin haltuunsa. Saint Laurent vietti paljon aikaa Marokossa ja inspiroitui Pohjois-Afrikan valosta ja hehkuvista väreistä. Majorellessa kannattaa käydä jo pelkästään siksi, että pääsee kokemaan rakennuksen erikoisen sinisen värin, joka on nimetty juuri Majorellen mukaan. Puutarhan vieressä on Musee Yves Saint Laurent, joka on myös käymisen arvoinen. Itse rakennus on hieno ja museo keskittyy muotisuunnittelijan uraan. Esillä on mm. upeita asukokonaisuuksia. Valokuvataiteen ystävälle ehdoton vierailukohde on Maison de la Photographie-museo, joka sijaitsee kauniissa vanhassa talossa. Museokierroksen jälkeen on mukava hengähtää kattoterassilla, nauttia maisemista kattojen yllä ja juoda kupillinen höyryävää minttuteetä.  

Matkanjohtaja jakaa mielellään lisää vinkkejä siitä, mitä Marrakechissä kannattaa tehdä ja minne suunnata.

Voit halutessasi myös jäädä hotellille ja viettää päivän altaalla tai käydä spa-osastolla rentouttavassa hoidossa. Illallinen hotellissa sisältyy matkan hintaan.

Tänään on mahdollisuus rentoutua omaan tahtiin, mikäli lisäseikkailu ei kiinnosta. Ohjelmassa on retki lähistöllä sijaitsevaan ja erittäin kauniiseen Atlasvuoristoon. (Retki ei sisälly matkan hintaan ja varataan erikseen. Lue lisää kohdasta Lisämaksulliset retket.)

Lähdemme liikkeelle Marrakechistä varhain aamupäivällä. Pian näemme horisontissa vaikuttavien Atlasvuorten hahmot. Vuorilla asuu pääasiassa berbereitä, jotka ensin arabit ja myöhemmin ranskalaiset ajoivat  näille seuduille. Berberit ovat pitkälti onnistuneet säilyttämään kielensä ja kulttuurinsa vuoriston hankalakulkuisimmissa

Pysähdymme vierailulle berberiperheen luo ja saamme kuulla elämästä maalla. Ajamme niin pitkälle laaksoon kuin mahdollista ja syömme matkan varrella paikallistyylisen lounaan joen äärellä. Teemme myös pienen kävelykierroksen kauniissa maisemissa. Iltapäivän päätteeksi palaamme Marrakechiin.

Illalla kokoonnumme nauttimaan yhteisen illallisen.

Aamiaisen jälkeen on tullut aika jättää hyvästit Marrakechille ja ottaa kurssi kohti Atlanttia ja viehättävää merenrantakaupunkia Essaouiraa. Nimi Essaouira tarkoittaa arabiaksi pientä linnoitusta. Käytännössä Essaouira tunnettiin aikaisemmin sen portugalilaisella nimellä Mogador, kaupungin edustalla sijaitsevan saaren mukaan. Portugalilaiset nimittäin valloittivat kaupungin noin 500 vuotta sitten, ja he rakensivat linnoituksen nimeltä Castelo Real de Mogador. Käytyään muutaman vuoden sotaa paikallisten heimojen kanssa portugalilaiset hylkäsivät kaupungin vuonna 1541, ja Marokon tuolloinen sulttaani Mohammed ben Abdallah siirsi pääkaupunkinsa Essaouiraan. Sulttaani kutsui käsityöläisiä ja kauppiaita kaupunkiin, ja heidän ansiostaan kaupunki laajeni ja uudistui. Sulttaani rakennutti mm. linnoituksen La Scalan, laajensi kaupunginmuuria sekä satamaa, josta tuli maan tärkein.

1900-luvun alussa asiat muuttuivat. Ranskalaiset päättivät panostaa Casablancaan, joka eli väestönkasvun aikaa. Kun Casablancan satamaa laajennettiin, Essaouira jäi hiljalleen unohduksiin. Uuteen kukoistukseen kaupunki nousi jälleen 1970-luvulla, kun taiteilijat ja hipit löysivät kaupungin, ja myös suuret tähdet löysivät sinne tiensä. Heidän joukossaan olivat mm. Leonard Cohen ja Jimi Hendrix. Nykyään Essaouira tunnetaan edelleenkin taiteilijoistaan ja gnaua-musiikista, joka on inspiroinut monia muusikoita, kuten Peter Gabrielia ja Rolling Stonesia. Myös Orson Wellesin elokuva Othello on kuvattu Essaouirassa.

Nykyään Essaouirassa asuu n. 60 000 asukasta eri väestöryhmistä: berberinkielisiä heimoja etelästä, arabiaa puhuvia heimoja pohjoisesta sekä mm. Sudanista ja Senegalista peräisin olevien afrikkalaisten orjien jälkeläisiä. Kaupunki on päässyt myös Unescon maailmanperintökohteiden listalle arkkitehtuurinsa, medinansa ja kauniisti säilyneen linnoituksensa ansiosta.

Perille päästyämme teemme kierroksen kaupungilla. Essaouira on sekoitus uutta ja vanhaa, mutta hiljaisempi ja pienempi kuin esim. tunnetumpi ja vilkas lomakaupunki Agadir. Vanhakaupunki on autoton, ja kapeat, mutkittelevat kujat johtavat alas medinaan, jossa myydään kaikkea paikallisista käsitöistä tuoksuviin mausteisiin. Satamassa näkee pieniä kalastusaluksia ja sataman eteläpuolella on lähes 10 km pitkä hiekkaranta, jota Mogador-saari suojaa pahimmilta aalloilta. Majoitumme viehättävään Atlas Essaouiraan, joka sijaitsee rannalla ja on n. 1,5 km päässä vanhasta keskustasta.

Hotelli on tukikohtamme kolme seuraavaa yötä. Hintaan sisältyy aamiainen ja illallinen.

Matkan hintaan sisältyy majoitus Atlas Essaouiran standard-huoneissa. Lisämaksusta on mahdollista majoittua Deluxe Sea View -huoneessa, joka nimensä mukaisesti sijaitsee rannan puolella. Deluxe Sea View -huone varataan asiakaspalvelustamme ennen matkaa. Lue lisää kohdasta Hintatiedot.

Päivät on varattu omille seikkailuille. Rentoudu altaalla tai tee kävelyretkiä rannalla. Kävele tai aja taksilla kaupunkiin ja seikkaile vilkkailla, kapeilla kaduilla. Kaupungissa on paljon pieniä viehättäviä ruokapaikkoja, joten nauti lounas yhdessä paikallisista ravintoloista. Saatat osua satamaan juuri kalahuutokaupan aikaan tai käy katsomassa vanhaa La Scalan linnoitusta. Essaouirassa on aivan oma tunnelmansa, jonka tavoittaa parhaiten

Matkanjohtaja on mukana Essaouirassa koko oleskelun ajan ja jakaa mielellään vinkkejä.

On tullut aika palata kotiin. Ajamme Marrakechin lentokentälle, josta lento kohti Helsinkiä lähteen.